中日邦交正常化以来，中日教育交流不断发展。1980年5月，中日两国政府签订了《中日科技合作协议》，两国大学在各个领域密切合作，有力地推动了中日大学的人才培养和科学研究。近年来，中国民办大学也开始大量开展中日大学交流与合作。截至目前，中日两国民办（私立）大学间的交流合作协议已经超过了1000个，在这样的背景下，举办两国民办（私立）大学校长论坛，探讨一流民办（私立）大学建设思路与方法有着重要的意义。

中日民办（私立）大学校长论坛是中日之间重要的教育对话合作平台，通过这个平台，中日两国的民办（私立）大学和大学校长就教育理念、中日两国的教育合作进行坦诚沟通，对两国教育的改革与发展产生积极的影响。

2018年，恰逢中日缔结和平条约40周年，为继续推动中日友好和民间交往，论坛的中日主办方拟举办第二届中日民办（私立）大学校长论坛。